葡萄牙人在航海过程中获得了巨大的甜头，西班牙人也不示弱，当哥伦布抵达北美加勒比群岛后，马上被西班牙国王任命为国家海军司令，给予远洋航海以国家经济力量和军事力量支持。
海上马车夫与日不落帝国
当葡萄牙、西班牙成为先后成为海洋霸主后，荷兰、英国也后来居上，在航海业和造船业高速发展的带动下，迅速成为海上强国。
我们先来了解下荷兰，十六世纪末期，荷兰商船东行能直达印度和爪哇岛，向西能远航至南非，1622年，在北美洲东海岸建立了阿姆斯特丹城，也就是在这一年达到了中国宝岛台湾，之后又到达大西洋的新西兰，这一时期的荷兰素有"海上马车夫"之称。十七世纪的荷兰，拥有近万艘商船，造船业高居世界首位，阿姆斯特丹已经成为国际贸易中心。
