曾国藩：真正的聪明人都是下笨功夫。
在晚清的政坛，曾国藩的智商不是太高的，甚至可归之为"笨拙"。曾国藩自己对自己的评价是"吾生平短于才"、"秉质愚柔"。这并不是他的自身谦词，而是自知之明。这点，从他同时代的人的评价亦可看出。左宗棠就一向瞧不起曾国藩，常讥他"才短"、"于兵机每苦钝滞"。就连他的学生李鸿章也当面说过他太"儒缓"。
确实，曾国藩一族，好像就没什么聪明基因。他的父亲曾麟书，一生考了十七次秀才，一直到四十三岁，才勉强过关，这样的应考能力，在当时并不多见。而曾国藩考秀才，也考了9年,21岁才中了秀才。但是后面的路就越来越顺，中秀才后的第二年他就中了举人，4年后,他又高中进士。在京工作期间，曾国藩从翰林院庶吉士升迁到二品兵部左侍郎，十年七迁，连跃十级，将当初那些比他早进学的青年才俊们甩下远远好几条街。
