"前事不忘，后事之师。"武则天的经历就摆在那里，她解决不了的继承人问题也摆在那里。每一名有登基称帝梦想的女强人，都会在心底认真盘算一番：武则天都解决不了的问题，自己能解决吗？
而从社会大环境来讲，唐朝以后的朝代，失去了女性当皇帝的土壤。
自宋以降，女子在家庭社会中的地位就每况愈下。特别是到了清朝，女子几成男子附庸（满族女子的地位稍微好一点），毫无人身自由。
在婚姻方面，女子完全失去了自主权。不能自由恋爱，没有结婚和离婚的自由。甚至丈夫死了，或者被丈夫抛弃之后，她也要遵守"从一而终"的伦理道德，哪怕饿死也不能改嫁。为什么？"饿死事小失节事大"呗。
为了标榜"三从四德"的伦理，从顺治初期开始，清朝政府就大规模旌表"节妇""烈妇"了。到1749年的康熙年间，清朝旌表的"节妇"总数就达32521人，年平均2323人。这些被旌表的"节妇"、"烈妇"，时刻在提醒广大的妇女：你们不是独立的个体，你们只是丈夫的私有财产……与之相匹配的是殉夫制度。一些妇女在丈夫死后或者自愿、或者被迫自杀相随，"不幸夫亡，动以身殉，经者、刃者、鸩者、绝粒者数数见焉。……处子或未嫁而自杀，或不嫁而终身"。
