武则天能够当皇帝，离不开当时的社会大背景。我们知道，"男尊女卑"是中国几千年封建社会的主基调。在绝大多数时候，权力的大门，是拒绝女人进入的。但在唐朝，女人在整个社会中的地位比较高。
在唐朝，女人可以像男人一样游乐、读书、做官。在这种宽松的环境下，唐朝出了不少女性历史文化名人。如女官上官婉儿，女诗人薛涛，女歌手张红红、刘采春，女舞蹈家公孙大娘，女书法家吴彩鸾、詹鸾等。
唐朝女子不管是在家庭，还是在社会上，都有较高的人身自由。唐朝女子离婚或者死了男人，都可以改嫁，并没有谁来说三道四。《北梦琐言》讲了这样一个有趣的故事。唐末战乱频繁，一位李姓将军的女儿，在战乱中嫁给一名姓董的小官吏。后来她颠沛流离找到了亲属，便对丈夫说："丧乱之中，女弱不能自济，幸蒙提挈，以至于此。失身之事，非不幸也。人各有偶，难为偕老，请自此辞。"丈夫惊愕之外，居然也大大方方地让她离去了。
三
据《古今图书集成》记载：古代女子列入"闺节""闺烈"的烈女节妇，唐朝最少，仅51人。在宋朝为267人，明朝为36000人。这说明，唐朝女子还没有大规模地沦为封建礼教的牺牲品。因此，武则天以女皇帝的姿态出现在唐朝，至少在道德文化观念上没有遇到太大的阻力。
