同时代的吴大帝孙权，也追尊其祖父瓜农孙钟为孝懿王，父亲孙坚为武烈皇帝，兄长孙策为长沙恒王。
但与众不同的是，曹魏是众多朝代中，唯一一个追尊宦官为皇帝的正统王朝。而且纵观中国历史，虽然权势熏天的权宦数不胜数，但仅有曹腾一人被后人尊为皇帝。
曹腾，字季兴，祖籍江苏沛县，出身于沛国谯郡。根据《续汉书》（司马懿的侄孙司马彪所著），曹腾的父亲曹萌（又名曹节）是西汉开国功臣大丞相平阳侯曹参的后人，曹萌为人谦恭仁义，礼让乡邻，受人敬仰。
曹萌所生四子，曹腾便是老幺，自幼便送入宫中为宦。当时东汉的实际掌舵人，是汉和帝的皇后邓绥。汉和帝英年早逝，25岁的邓太后临朝称制十六年，虽然这位杰出的女政治家帮助东汉度过内忧外患的十年，但邓太后为了专权，更好的控制皇帝，经常废长立幼。
