在曹操攻打徐州之前，曹操就设计离间吕布和高顺的关系，一是为了瓦解徐州的军心，二就是为了让高顺有力使不得。也正因为如此，曹操才轻而易举的将徐州拿下。高顺被俘后，曹操阵营的大将因前番战事都对其非常痛恨，自然没有一个人出来说情。再者，加上曹操自己也将高顺视为仇人，高顺也就绝无生还的可能性了。
曹操在平定徐州后，徐州的人心需要收复，特别是吕布麾下的那些军士。为了收买人心，曹操就需要在吕布的军队中挑选一员名将出来主事。而高顺之后，就只有张辽。张辽素来以忠义而闻名，他又与关羽的关系非同一般。当曹操向其抛出橄榄枝的时候，张辽就已经动心了，加上关羽主动向曹操求情，曹操也就没有处死张辽的借口了。比起高顺，张辽更懂得识时务，在这一点上，张辽的确比高顺要高明许多。
