南宋最早得知蒙古进攻金国是在嘉定四年（1211年），这一年，距离第三次宋金战争已经过去了四年。
蒙金战争
6月，按照惯例，宋朝使臣余嵘前往金国中都祝贺金国皇帝的生日，但让余嵘感到奇怪的是，他走到涿州就无法前进了。很快，余嵘得知蒙古军队正在大举进攻金国，而且在野狐岭一战中，金国三十万精锐军队被全歼。得胜的蒙古军队已经进入居庸关，前锋直抵中都城下，金国被迫宣布戒严。
惶惶不可终日的金国君臣，自然无暇接见前来祝寿的南宋使团，余嵘等人被迫折返。
回去之后，余嵘汇报了金国蒙古开战，并且被打的溃不成军的消息，此时的南宋有识之士立即意识到当年的历史要重演：金国灭亡不可避免，南宋蒙古成为邻国不可避免。
