汉武帝恼羞成怒，终于决定清算这些为富不仁的商贾，于是，汉武帝在算缗令的基础上实施了"告缗令"。
那么，什么是告缗令呢？
就是鼓励老百姓检举揭发那些隐藏资产的商人，如果有商人隐藏资产被官府核实，按告缗令一律没收家产，并判处徒刑一年。告发富商的老百姓则可获得商人被没收的资产的一半。与此同时，汉武帝重申了商人禁止拥有土地的原则，商人的土地一律充公处理。
重赏之下必有勇夫，群众们纷纷擦亮眼，开始寻找那些为富不仁的商贾，仅几天的时间就揪出许多隐藏资产的商人。当时，中等资产的人家大部分都被告发，交由杜周审理，很少有翻案的例子。
