吕雉是西汉开国皇帝刘邦的妻子，她曾在危难之中倾力支持刘邦的造反事业，协助刘邦开创了400多年的大汉王朝，然而吕雉也是历史上一个非常狠毒的妇女。吕雉的狠表现在两点上，一是嫉妒心强，手段残忍，刘邦死后，吕雉垂帘听政，总览大权，她将刘邦生前喜爱的美人都残酷的处死，其中最倒霉的就是戚夫人，因为她深得刘邦的宠爱，还意图让刘邦立自己的儿子如意为太子，所以吕雉对其恨之入骨，将她砍去双足，割去鼻子，熏聋双耳，制成人彘，并展示给后宫和朝臣观看。如此酷刑连吕雉的亲儿子汉惠帝看完都禁不住感慨：这简直不是人干的。由此可见，得罪一个嫉妒心极强的女人是多么的可怕。
吕雉的第二狠具体表现是心狠手辣，不念旧情，这一点上，连屠杀功臣落下骂名的刘邦都自愧不如。汉朝建立后，有人告发彭越造反，刘邦将彭越捉住，但又不忍心杀掉他，就将他废为庶人，削职流放蜀地。在流放途中，彭越碰到了吕雉，彭越就向吕雉诉苦，说自己无罪，想请吕雉看在往日的同肩作战的情分上，向刘邦为自己求个情。吕雉很痛快的答应了，并将他带回了咸阳，结果她对刘邦说："你把彭越放走，等于放虎归山。"在吕雉的建议下，刘邦收回成命，将彭越处死，并将其剁成肉酱送给其他诸侯。可怜的彭越碰到了吕雉，本以为碰到了救星，结果把命搭了进去。
刘邦驾崩后，汉朝功臣在吕雉的淫威下，人人自危，作为汉朝第二谋士的陈平就差点掉了脑袋，最终多亏他足智多谋，对着刘邦的尸体哭诉了一句话，才保住了命。公元前195年，刘邦平定完英布的叛乱，回到长安后就病倒了。结果床榻还没有暖热，又传来卢绾叛变的消息。常年的征战操劳让刘邦一病不起，衰弱的身体实在无法再次远征了，刘邦就叫来一起打天下的儿时伙伴樊哙，让樊哙带兵去讨伐。樊哙走后，有人对刘邦说，樊哙跟吕后串通一气，打算在皇上百年之后图谋不轨。
