在宗族观念至上的古代社会，血浓于水，儿子即将被砍头，身为湖广总督的父亲为何不救？特定的事件源于特定的历史背景，下面我们一一道来。
不同于家族昌盛的功勋贵族，谭继洵是通过科举进入仕途，前无家族扶持，后有幼子渐起，也决定了谭继洵的因循守旧，若冒进则家族不保，他必须在官场沉浮中小心翼翼。谭继洵身为湖广巡抚时，张之洞为湖广总督。
张之洞主张变法革新，而谭继洵是顽固的守旧派，既不能得罪自己的顶头上司，而又不愿冒进的谭继洵，圆滑的处理之间的矛盾，对冒进之事避之不及，对分内之事竭尽全力，也让他在官场之中如鱼得水。
