在成帝考察二人成绩的同时，定陶太后随孙子来京后也没闲着，正在秘密地进行走后门活动。
这是一个久处后宫，深谙高层玄机的野心女人，她手中那些耀眼的黄金和稀世珍宝，能帮她打通一切环节。定陶太后了解人心，越是高贵的人就越发贪婪腐败，但是手中的财宝可不能乱用，必须有的放矢。她瞄准了赵飞燕姐妹和大司马骠骑将军王根。果然，三人痛痛快快地收下了令人垂涎三尺的厚礼，不遗余力地在成帝面前吹捧定陶王。
于是，汉成帝为侄子举行象征成人的冠礼，暂时送他回定陶。次年，汉成帝正式收侄子为养子，立为皇太子，并接入长安。
按照传统的宗法制度，一旦入继大统，就是别人的儿孙，对亲生父母必须斩断亲情。在称呼上改伯父为父亲，生父为叔父；在祭祀上，是延续别人的香火，祭祀新的父母及祖先，而不许祭祀自己的亲生父母。
