此后，曾国荃便开始了自己的血腥升官之旅，曾国荃先后攻克过吉安、浮梁、安庆、无为州、运漕镇、巢县、含山、和州，并最终攻克太平天国的心脏--天京，这官也是升得极快，在攻克天京后，曾国荃因功赏太子少保衔，封一等威毅伯，赐双眼花翎。但为何之后曾国荃在曾国藩的安排下以病情严重为由开缺回籍呢？这就要说到重点了。
据曾国藩的女儿曾纪芬讲，曾国荃每次攻却一个大城市，或者打了胜仗，总要请假回家一次，置田盖房。曾国荃是哪来的钱财？是朝廷赏赐吗？一般而言不太可能，当时的清政府已经穷得叮当响了，能赏的一般就虚荣或官职，即便有赏财物，那也是极少。曾国荃的财物，当然是攻城之后掠夺来的。
而且不止曾国荃自己劫掠财物，而且还放纵自己的部下劫掠；据记载，曾国荃曾对招募来的亡命之徒许诺，每攻下一城，便曾国荃命令放假三日，任凭兵勇烧杀抢掠奸淫；所以但凡被曾国荃所攻占的城池，大多是寸草不生，满地尸骸。尤其是在攻克天京后，曾国荃及其部下封城七日，所得金银细软、稀世珍宝盈筐满箱，难计其数，其贪婪残暴之名于是遍闻天下。
而且曾国荃除了贪财外，还极为嗜杀，在攻打太平军重镇安庆时，双方进行了极为惨烈的厮杀，太平军名将陈玉成的精锐四千余人全军覆没，赤岗岭投降的太平军和被俘的战士，全部被湘军斩杀；后又攻破陈玉成留在集贤关内和菱湖两岸的十八垒，太平军八千官兵全部被杀。在安庆投降后，曾国荃又狠辣的杀掉了安庆城内的一万六千余太平军降卒……
