秦桧状元出身，博学多才，书法颇有造诣。为官早年名声尚好，深为宋徽宗喜爱，被破格任为御史台左司谏，负责处理御史台衙门的往来公文。在处理公文中，秦桧发现这些来自全国各地的公文字体不一，很不规范，乃利用公务之暇，潜心研究字体，尤其对徽宗的字甚有研究，后在仿照赵佶"瘦金体"字体的基础上创出了一独特字体，工整划一，简便易学。于是他开始用自己创造的新体字誊写奏折。这引起了徽宗的注意，令秦桧将其书写范本发往全国各地，要求统一按范本字体书写公文，这一措施很快得到了推广。这种字体逐渐演变为印刷用的"宋体"。赵佶的"瘦金体"和秦桧的"宋体"一脉相承，以至有人说宋体就是"瘦金体"的印刷体。时至今日，宋体仍是应用最广的字体，它为汉字的普及、传播功不可没。仅凭这一点，秦桧就应该是中国历史上最有影响的书法家之一。按一般的习惯，秦桧创立的字体应该叫秦体。但是，由于秦桧是奸臣，才把这种字体命名为宋体字。
三、严嵩：天下无人取代的嘉靖宠臣
下面说说天下无人取代的嘉靖宠臣严蒿。严嵩，字惟中，号介溪，又号勉庵，江西袁州分宜人。嵩自幼聪颖好学，五岁在严氏祠启蒙，九岁入县学，十岁县试拔擢超群，十九岁中举，二十五岁殿试中二甲进士，进入翰林院。从这份履历表可以看出，严嵩一直是个优等生，而且从小就是神童。当时嘉靖痴迷于长生不老之术，喜以青词向上天祈福。而严蒿善于起草青词，也就是祭神的文书而深得嘉靖欢心，遂取得内阁首辅之位，时人讥为"青词宰相"。其一时权倾朝野，无人能敌，一些趋炎附势之徒纷纷投靠他的门下，以至于当时竟有三十多个官员做了他的干儿子。
到了清代，京城有顺天府乡试的贡院，顺天府乡试为"北闱"，乃天下乡试第一，皇帝非常重视，主考官都是尚书衔的。可这个贡院的大殿匾额上"至公堂"三个大字，是严蒿所书。这样一个为朝廷选拔俊才的堂皇之所，悬挂的竟然是大奸臣题写的匾额，谁也会觉得不舒服。后来清朝乾隆皇帝想把它换掉，便命满朝能书者写这三个大字，他自己作为喜好舞文弄墨的天子，也写数遍。然而发现，自己的御笔和他人所书，都不如严蒿，只好作罢，仍让奸臣的字高高悬挂。
严嵩在位时，对古人墨宝甚是珍爱。为了获得北宋著名画家张择端的不朽之作《清明上河图》，严蒿不惜杀了两个人。嘉靖年间，严蒿得知此图收藏在员外郎王振斋手中，便派蓟门总督王忏去求购。王振斋惧怕严蒿的权势，又舍不得交出这幅画，便找名家临摹了一幅送给严蒿。严蒿不知是假，公开炫耀时被曾经装裱过此画的装裱师看破。严蒿怒不可遏，随即以"欺相"之罪缉拿了王振斋。王振斋供出真迹在自己舅舅陆治的手中。严蒿又利用权势从陆治手中获得真迹。王振斋最后死在狱中。严蒿以权势掠取真迹的内幕王忏最清楚。严蒿担心起泄密，便以"治军失机"罪名将他杀掉灭口。明末戏剧家李玉根据这一史实编写了《一捧雪》传奇并被搬上戏剧舞台。后严蒿势倒，其子被处斩，宅邸被查抄，《清明上河图》再次被收入宫。
