李义府连夜叩宫求见李治，表示坚决支持李治废后。李治大喜过望，不经长孙无忌同意，便提拔李义府为中书侍郎。这一招是千金买马骨之计，群臣意识到皇帝与国舅不和，如今势单力薄，站在皇帝那一边有莫大好处，许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣纷纷倒戈，支持李治废后。长孙无忌一党被成功地打开缺口。
不过，许敬宗之流只是下层官员，要想撼动长孙无忌是万万不能的。这时，一个重量级人物的出现，直接促成了武则天上位。此人便是英国公李勣。李勣与长孙无忌不和，李治暗中相询废后一事，李勣回答：此陛下家事，无须问外人。李治心中大定，废后之事遂成。
王皇后被废，长孙无忌在朝中威信大失，羽翼被剪除大半。李治与武则天逐步削弱长孙无忌的权力，凡是与他亲密的朝中大员皆被贬被杀。数年后，许敬宗指使人诬告长孙无忌谋反，李治也不加调查，顺水推舟将长孙无忌罢黜流放。同年，李治下令复审长孙无忌谋反案，长孙无忌被逼自缢身亡。
至此为止，君王与相权之争落下帷幕，以李治完胜而告终。李治废立皇后，不过是政治博弈背后的一招棋子罢了。李治与武则天名为夫妻，实则更像是政治盟友。只是，李治体弱多病，常常不能临朝，导致大权落于武则天之手。李治病故后，武则天临朝称制，立周代唐，大肆屠戮李姓宗族，这是李治万万没有想到的。
