朱元璋的援军到后，双方在鄱阳湖厮杀数日。张定边认为这样下去不行，只有先解决掉朱元璋，这场大战才有希望尽快胜利。于是他经过精心准备，亲率3艘战船，直奔朱元璋而去。
朱元璋本就不擅长水战，很快就被张定边包围，甚至还有多名将领先后为保护他而牺牲。张定边要求朱元璋亲自出来谈判，结果韩成假冒他出来，为朱元璋赢得了逃跑的机会。当张定边发现的时候，常遇春已经赶到，张定边也因此中箭，接着陈友谅被射杀。
受伤的张定边，又冒死护送陈友谅的尸体，以及他的儿子陈理，逃到了武昌，然后拥立陈理为帝。朱元璋率军追赶，不久又将武昌包围。张定边坚守两个月后，由于孤立无援，最终陈理投降，张定边率军突围。
虽然顺利突出重围，但张定边知道大势已去，这个天下注定归朱元璋所有了。他不愿归降朱元璋，于是从此改名换姓，不久遁入空门，自号沐讲禅师。
他的不少旧部，也选择跟着他出家，他便带着他们开垦了50多亩田地，种植蔬果自给。多余的部分，便送给周边的贫困百姓。不仅如此，周边百姓生病没钱医治，张定边就替他们到深山中采集药草，从不图百姓回报。
或许因为他无欲无求，且心地善良不求回报，所以得到上天眷顾，最终活到99岁高龄才去世。
（参考文献《陈友谅的大将——张定边》《明实录》等）
