古代的封建统一王朝，不管统治时间长短，但注定会迎来末期，出现乱世。而每逢乱世，必定会涌现出诸多英雄好汉。就好比东汉末年出现的乱世，各大势力都人才辈出，光《三国演义》中出场的就数不胜数。
而在元朝末年，也涌现了一批乱世英雄。其中有一位，他是陈友谅的结拜兄弟，曾将朱元璋逼入绝境，可说是朱元璋最痛恨，同时也最尊敬的对手。当陈友谅被射杀，他自己走投无路时，也没有选择投降朱元璋，而是遁入空门，最后活到99岁。
这个人就是张定边。
张定边起初以卖草鞋为生，有一天他正在做生意，突然来了几名官差。这些官差仗势欺人，拿了张定边的草鞋，没有给钱就想走。张定边家中困难，自然不能任由他们欺负，于是上前阻止。
官差平时嚣张惯了，见有人竟敢拦他们，直接就将张定边围起来，打算暴打一顿了事，这是他们一贯的作风。谁知他们一窝蜂上去，没两下都有好几人被撂倒，看到张定边如此勇猛，一时间官差只知在那里傻站着。
就在这时，一位县衙的小吏经过，见到这种情况，就好奇想去看看，并结识一下这位好汉。双方交谈了几句后，发现彼此兴趣相投，高兴之下，二人就决定结拜为兄弟。
没错，这位小吏就是陈友谅。
