多铎听说抓住了史可法，就亲自来见他，以宾礼相待，百般诱降：“前以书谒请，而先生不从。今忠义既成，当畀重任，为我收拾江南。”史可法却坚定不为所动：“我为朝廷大臣，岂肯偷生为万世罪人！吾头可断，身不可辱，愿速死，从先帝于地下”。
不久史可法就在扬州被杀害，壮烈殉国。如今扬州城外梅花岭，留下民族英雄史可法的衣冠冢，墓前有清代诗人张尔荩撰写的一副名联：数点梅花亡国泪，二分明月故臣心。民族英雄史可法坚贞不屈的精神得到世代称赞。
扬州之战中，出现了一些与史可法一样慷慨赴死的人物。扬州知府任民育，城破后郑重地换上明朝官服，端坐在大堂上恭候清兵到来。他坦然地说“此吾土也，当死此。”副总兵马应魁，每次出战都身披白甲，在背上书写“尽忠报国”四字，最后在巷战中战死。
总兵刘肇基等人或是战死在街巷中，或是拒绝投降自杀殉国。史可法的幕僚们也都是宁死不屈，最后全部遇难。
清军占领扬州后，因为在攻城中遭受重大伤亡，多铎对城中百姓开始疯狂报复，悍然下令屠城。清兵屠杀劫掠延续了十天，繁华的扬州城变成了一座人间地狱，尸骨堆积如山，血流成河，死亡者超过80万人，史称“扬州十日”。
清军占领扬州，随后渡过长江，攻克镇江，进逼南京。5月，南明大臣赵之龙、钱谦益等人向清军献出南京城投降。朱由崧出奔芜湖被擒获，押解往北京，弘光政权灭亡。
05
这年闰6月，明朝福建巡抚张肯堂、礼部尚书黄道周及南安伯郑芝龙等，在福州拥立朱元璋九世孙、唐王朱聿键称帝，建立了隆武政权。
朱聿键起初还是有所作为的，他即位后便下诏亲征，各地义军纷纷响应抗清。次年7月，清军攻下浙江后继续南下。海匪出身的郑芝龙见势不妙随即北上投降，清军长驱直入福建。朱聿键出奔汀州，被清军追获后绝食殉国，隆武政权灭亡。
福州隆武政权建立的同时，鲁王朱以海在绍兴出任监国，建立政权，控制了浙东绍兴、宁波、温州和台州等地。他们却与福州的隆武政权水火不容，互相倾轧，都想以皇统自居。
