当时,元朝军队势头正猛,几乎所向披靡。张世杰部队可能是唯一敢与元军正面作战的南宋军队。
镇守临安后,张世杰调兵遣将,四处出击,多次挫败元军,取得浙西诸郡,还收复了平江、安吉、广德、栗阳等失地,一时军威大振。南宋朝廷看到了胜利的曙光。
然而,南宋王朝的覆灭,不是张世杰一个人能够力挽狂澜的。
1275年7月,张世杰集结了万艘船只,在镇江焦山与元朝军队进行决战。由于战术上的失误,元朝军队进行火攻,使得南宋军队伤亡惨重,投江而死的就有一万多人。
在那以后,南宋军队基本失去了与元军正面交战的能力。