南宋末年，烽烟再起。
1273年，在元朝军队的猛攻之下，孤军奋战坚守6年之久的南宋重镇襄阳，陷落敌手。这就意味着，南宋都城临安，失去了最坚强的一个屏障。至此，元朝骑兵可以长驱直入，从水陆两路夹攻临安。
宋度宗这时候才真正慌了。他赶紧召集各路大军向临安靠拢勤王，保护南宋朝廷的安全。可是，全国各地都在告急，各路大军有心勤王无力赶来。最终，只有一支军队按时抵达临安，让宋度宗心里稍感安慰。
率领这支军队的就是本文主人公张世杰。
张世杰是涿州范阳（今属河北范阳）人。少年时代，他跟随张柔抗击金军，戍守杞州。后因犯了错，被张柔赶走，他就投奔南宋，成为吕文德手下一名小校。张世杰领兵有方，作战勇猛，逐渐从一名小校升为节制10万大军的统兵大将。
