一个人爱上汽油的味道，代表其愉悦的记忆可能因此被唤醒。也许大脑将这股味道与童年快乐的夏日公路旅行记忆联系在一起；或者想起爸爸生前在汽车上工作时，你正在车库里玩耍。当你嗅到苯的味道，可能会引发一种舒适、怀旧的感觉，并唤起鲜明的回忆。
安格金表示，另一种理论则聚焦在苯对神经受体的物理作用，也就是说，吸入苯和其他碳氢化合物会对神经系统产生抑制作用，从而催生暂时的愉悦感。每当嗅觉神经受到苯的刺激，中脑边缘通路（mesolimbic pathway）会释放令人心情大悦的多巴胺，等于是大脑在告诉你：“对，很棒。继续吧！”