她留下的，不止是电影
施南生的业务能力和干练性格，早在小时候就已经显露。
少女时期她就很有主见，15岁时父亲决定送她到非洲加纳读书，但她自己却默默地报名了英国寄宿学校，还在大学时选择攻读计算机和统计学这两个在当年并不算热门的专业。在那里，学生要自己安排公共事务、分配工作，体育课也强调团队合作而不是个人表现。
她曾向老师介绍中国武侠小说，老师笑着告诉她："去翻译一本吧，反正西方人也不懂什么叫江湖，你怎么翻都可以。"从那时候起，施南生意识到人生没有标准答案。
后来，她进入几乎没有女性管理者的电影行业，把香港电影带向海外，推动合拍片，也参与建立新的电影制度。很多人觉得她胆子大，其实她只是习惯把目光放得更远，不轻易给自己设限。
正因为如此，她总能用更开放的眼光看待不同的人和意见。作为制片人，她的工作不只是筹钱，而是在每一个环节把最适合的人放到最适合的位置上。她始终相信，一个团队的成就不是由个人的努力得来的，而是所有人一起完成。
她的人缘一直很好。黄霑、林青霞、王祖贤、张曼玉……几乎每个人都愿意和她合作。张曼玉刚出道时，是施南生建议她去参加港姐竞选；林青霞初到香港人生地不熟，她主动帮忙照看片约，当她半个经纪人；《青蛇》因为发行问题陷入僵局，也是施南生亲自飞去协调。难怪作家亦舒一直十分欣赏施南生。不少读者也认为，她身上能看到亦舒笔下女性的影子。她没有按照任何一种既定的人生模板生活，却拥有女性最重要的品质：独立、聪明、体面、自洽。
施南生与林青霞二人交情深厚。截图自/林青霞《闺蜜》
她很少站在聚光灯下，却总在别人最需要的时候出现。
林青霞曾后来在自己的书里写过一件小事。有一年，两人在伦敦宣传电影。林青霞因为太累再加上丢了行李，便一直抱怨。她说着说着，施南生突然哭了。后来才知道，那天正好是她和徐克的结婚纪念日，也是第一次没能一起度过。哭完以后，她擦干眼泪拉着林青霞逛街，还买了一个LV化妆箱送给她。三十多年过去，林青霞一直留着那个化妆箱。
真正让林青霞感动的，是很多年后的另一个电话。梅艳芳去世那个凌晨，施南生哭着给她打电话。林青霞后来写道："那一刻，我知道自己已经进入了她最亲近的朋友圈。"因为施南生太坚强了，她从不在人前掉眼泪。
