【文/观察者网 熊超然】当地时间12月5日，平方公里阵列射电望远镜（SKA）正式开始其建设阶段的工作，这一预计将于2028年建成的全球最大规模综合口径射电望远镜项目，被英国广播公司称为"21世纪最伟大的科学项目之一"，也被称为"世界巨眼"。
据悉，这一射电望远镜设施分别位于澳大利亚（低频）和南非（中频），而为其所建立的平方公里阵列天文台（SKAO）政府间国际组织，总部则设在英国。项目建成后，将用于解决天体物理学中的重大问题，比如：不仅会对爱因斯坦所提理论进行精确测试，甚至会搜寻外星球生物。
5日，包括中国和英国在内的8个项目牵头国代表团，在澳大利亚西部默奇森郡和南非北角的卡鲁地区参加了开工仪式。仪式后，项目正式开工。
BBC报道截图
"这是它变成现实的时刻。"SKAO总干事菲利普·戴蒙德教授告诉BBC："这是一个30年的历程，前10年是关于发展概念和想法，剩下10年是在技术开发，最后10年是关于详细设计、规划场地、让各国政府同意建立SKAO，以及提供启动资金。"
事实上，SKA是计划建造并运行50年的世界最大综合孔径射电望远镜项目，它并非单台望远镜，而是一个望远镜网络，由2500面直径15米的碟形天线以及250组低频和中频孔径阵列组成，因接收总面积约"1平方公里"而得名。除了澳大利亚和南非外，SKA后续还将在两国及其他非洲国家进行扩建。
根据预计，SKA能够探测到宇宙大爆炸之后第一代恒星和星系形成时发出的电磁波、揭示磁场在恒星和星系演化过程中的作用、探测暗能量产生的种种效应，甚至有人希望能够接受到地外智慧生命发出的无线电信号。
