文：操云飞（作者原创授权）
刘焉，因为其子刘璋暗弱，家族势力遭外来人口刘备吞并，往往不太为人所重视甚至被低估。但翻开刘焉生平事迹，便会发现他是一位颇为雄心的人物。
刘焉其人，生年不详（但是这个应该是可以进行推测的，有记载167年汉桓帝诏举贤良方正，而在汉代这个察举（贤良方正）是一定要满四十岁才有资格去做的，那么据推测，刘焉应该是年满四十左右的时候举贤良方正，以此减去四十年，刘焉应当大约是127年左右出生，前后差距应当不会特别大，本文之后的讲述也将会按照这个时间进行大致年龄上的推算），字君郎，江夏郡竟陵人，其也是血统正宗，和我们之前所说的刘表是同宗，均为鲁恭王刘馀的后代，虽然只是旁出支脉（支庶家焉），但怎么也算是汉室宗亲，比起来历不明、自称汉室宗亲的刘备，还是要正宗许多。所以，其年轻的时候，相较于平常人还是颇具家底的，从小到大也是走的仕族路线，在仕途上较其他人来说会容易不少，而这多半也是其宗室身份带来的好处。（《三国志》中明确记载，"焉少仕州郡，以宗室拜中郎"，其中的中郎就是因宗室身份而获得的职位）。
刘焉有一位老师，名叫祝恬。这个祝恬是一个什么身份地位，值得我们单独拿出来说。他是当时的司徒，位列三公，可以说是当时的一位极具权力和名望的人物（袁绍的一个最响的名片不就是四世三公嘛）。这样的一位老师，无疑给了刘焉非常足的政治底气，但是不久之后，祝恬老师就去世了，祝恬老师去世之后，刘焉作出了一个自己安分守己的选择，以守丧为由，果断辞官，退居二线，从政治人员转型变为知识研究型人员，这一步选择，既符合刘焉本人早年的自守战略，而且也成功地避开了6年之后的党锢之祸。
