辽沈被后金占领以后，河西军民十分惊恐，纷纷逃亡，"自塔山至闾阳二百余里，烟火断绝"。得知辽、沈失陷，京师大震，九门昼闭，实行戒严。这时，明朝的当权者又想起了熊廷弼，大学士刘一燝说："使廷弼在辽，当不至此。"明熹宗朱由校也说："熊廷弼守辽一载，未有大失，袁应泰一战而败，将祖宗百战封疆袖手与人。"
天启元年（1621年）七月，明朝政府又重新起用熊廷弼为辽东经略，以王化贞为辽东巡抚。
王化贞"为人刚愎，素不习兵，轻视大敌，好谩语"。他不顾敌我双方的军事力量，一味主张进攻后金，收复辽沈。熊廷弼仍主张积极防御，"议三方布置，增登、莱、津门兵，而重兵屯山海关，待各镇兵马大集，登、莱策应齐备，然后三方大举并进"。
这样便出现了"经抚不和"，"化贞欲战,廷弼欲守"，"二人议论，遂成水火"。适于其时，王化贞部将毛文龙收复了镇江（今辽宁丹东）。"化贞自谓发踪奇功"，即向朝廷奏捷。明朝的昏聩君臣，不吸取萨尔浒和辽沈战役的教训，"举朝大喜，亟命登、莱、天津发水师二万应文龙，化贞督广宁兵四万进据河上，合蒙古军乘机进取，而廷弼居中节制"。但因经抚不和，互相观望而未曾进兵。
