隋唐人爱吃羊肉，达到了前所未有的程度，最明显的表现就是与羊肉相关的各色美食越来越多，吃法之多，不能列举，工序之精巧，也是今人望尘莫及的。在史书中就有记载关于当时权贵对羊肉的喜爱，比如唐太宗长子李承乾爱用白水将羊肉煮熟后用佩刀割着吃，武则天则喜欢风雅些的冷修羊，其做法是将羊后腿加调料煮至酥烂，捞出切片搭配蘸料吃。
据说女帝品尝羊肉美味后曾咏诗赞曰：珍郎杀身以奉国。这里的"珍郎"便是对羊的拟人化比喻，看来对美食的喜爱，上到帝王下到平民都是一样的。《清平乐》中描述的北宋初年的故事，正是在这种全民爱吃羊肉的历史背景下展开的，而此时的羊肉却出现了供应不足的问题。
羊肉因何变得匮乏？
