波兰与哥萨克之间爆发的别列斯捷奇科战役
在此情况下，赫梅利尼茨基便以"带领麾下全体哥萨克的城市和土地归顺"为交换条件，向同为东斯拉夫人和东正教信徒的沙皇阿列克谢·米哈伊洛维奇求助。鉴于接纳赫梅利尼茨基意味着彻底与波兰撕破脸，在经历了3年的政治算计之后，1653年10月，沙皇才最终决定接受赫梅利尼茨基的归顺。
1654年1月，赫梅利尼茨基率领麾下正式以"带着土地和城市"的哥萨克军队首脑的名义，向沙皇宣誓效忠，并被授予象征权力的狼牙棒和旗帜以及象征臣属地位的朝服。在俄罗斯的历史学语境当中，这个历史事件被称为"乌克兰自愿归并俄罗斯"。
赫梅利尼茨基的归顺对于俄罗斯而言意义重大，直接扭转了俄罗斯与波兰在东欧的力量对比，俄罗斯就此取代了波兰东欧霸主的地位，而波兰从此一蹶不振直至被瓜分亡国。正如杜金在他的那篇文章当中所说的那样，"没有乌克兰，俄罗斯就不是一个帝国"。乌克兰和俄罗斯的联姻对俄罗斯的历史意义是不言而喻的。
尽管近现代乌克兰国家的雏形--哥萨克酋长国，在成立不久就选择同俄罗斯联姻并以此将俄罗斯推入"列强"的行列，但"自愿归并"俄罗斯的哥萨克人--乌克兰民族与俄罗斯帝国之间的关系远没有杜金老师所宣称的那样和谐地融为一体，相反双方一直龃龉不断。
早在赫梅利尼茨基刚开始宣布归顺的时候，他便要求沙皇也宣誓尊重哥萨克军队的特权，但被俄国特使布图尔林以"沙皇不能宣誓效忠他的臣民"为由蛮横拒绝。俄罗斯帝国和哥萨克--乌克兰人的不平等关系从两国联姻一开始便已种下（虽然在现在的俄罗斯政府和其智囊看来，这样的政治安排"天经地义"）。
在两国合并初期，哥萨克酋长国就曾经反抗过沙皇的权威。赫梅利尼茨基的继任者，曾经长期在波兰宫廷中供职的马泽帕在担任酋长期间，就曾与波兰谈判，企图重新归顺波兰，并在俄罗斯和瑞典的"北方大战"中支持作为俄罗斯敌人的瑞典。
