1867年6月，时任两江总督的曾国藩被朝廷补授为体仁阁大学士，一年后又改授为武英殿大学士。清朝沿用明朝制度，不设宰相，殿阁大学士相当于宰相一职。所以，虽然曾国藩公务繁忙，没有就职，但仍然算是拜相了。
1874年8月，时任陕甘总督的左宗棠补授为协办大学士，不久又补为东阁大学士。清朝大学士分为"三殿三阁"，即保和殿大学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士、东阁大学士、体仁阁大学士。
1868年，时任湖广总督的李鸿章被朝廷补授为协办大学士。1895年，李鸿章因为中日甲午战争失利，被朝廷问责，革除了直隶总督、北洋通商大臣等职务。
总体而言，假如曾国藩、左宗棠、李鸿章同时上朝，他们的站位是李鸿章第一、曾国藩第二、左宗棠第三。
我们再来比较一下爵位。
