有人就认为，为什么不使用客机或者运输机把宇航员或者物资运送到太空呢?把宇航员和物质送到了太空之后，飞机再飞回来，这样不仅可以实现飞机的循环利用?其实这样问题主要涉及这样一个问题，就是飞机到底能不能从地球飞到太空中去?
平时我们看到很轻的羽毛、气球、垃圾袋都能够挣脱地球引力束缚飞到空中，而飞机的动力那么强，速度那么快，飞行能力比羽毛、气球和垃圾袋强多了，飞机难道不可以飞到太空中吗?答案是不能的，主要有两个原因。
第一个原因：速度问题
在航天活动中经常需要用到三个宇宙速度进行参考，分别是第一宇宙速度、第二宇宙速度和第三宇宙速度。
第一宇宙速度就是可以围绕地球做匀速圆周运动的一个速度，这个速度为7.9公里每秒(约为2.8万公里每小时);第二宇宙速度为摆脱地球引力束缚飞到太阳系其他行星的最低飞行速度，但还无法摆脱太阳引力束缚，这个速度为11.2公里每秒(约为4万公里每小时);第三宇宙速度就是挣脱太阳引力束缚飞到系外空间最低飞行速度，速度为16.7公里每秒(6万公里每小时)。