其实还有一个重要的原因，那就是发动机不一样，地球上非航天活动的飞行器采用的发动机都是普通航空发动机，这些发动机燃烧的是航空燃油，燃烧航空燃油需要使用到氧气，可是地球的氧气是随着高度的增高而变少的，当达到2万米高空的时候，氧气已经非常稀薄了，这个时候就没有足够的氧气可以支撑发动机继续燃烧了，因此也就飞不起来了，这也就是为什么很多飞机的飞行高度被限制在20000米以下。
火箭、航天飞机这些飞行器不一样，它们用的是火箭发动机，火箭发动机一个重要的特征就是不需要氧气，因为这些发动机使用的燃料是液态氢等燃料，这些燃料不需要氧气就可以燃烧，因此不管飞多高，它们都不会因为缺氧而熄灭，这也是为什么载人航天、给国际空间站运送物资使用的都是火箭或航天飞机，因为发动机的性质完全不一样。
说到这里，有人会提出这样一个疑问，就是如果给羽毛提供一个永恒的力，它会摆脱地球引力束缚飞离地球最终飞到宇宙边界吗?