而在长安城内，太尉周勃和丞相陈平商议后，诱使郦寄骗取了吕禄的将印，结果使周勃成功掌控了北军，并命朱虚侯刘章坚守军门，命曹窋阻止吕氏众人进入皇宫。当夜傍晚，周勃命刘章率兵攻击诸吕，长安的吕氏众人不论男女老少全部被杀，并派人杀死燕王吕通，废掉鲁王张偃。齐王刘襄见大局已定，只得率兵返回。
吕氏集团被铲除后，朝臣们经过商议，以"少帝以及吕（梁）王刘太、淮阳王刘武、常山王刘朝，都不是孝惠皇帝真正的儿子"为由，废掉了后少帝刘弘，如此刘盈的其他儿子，自然也就不再具有即位资格了。而为了防止吕雉的局面再现，陈平、周勃等人最终决定迎立外戚势力较小的代王刘恒为帝。
其实"诸吕之乱"可谓迷雾重重，种种迹象表明，吕氏集团其实并没有谋反之心，所谓"诸吕之乱"其实只是吕雉死后，大臣和刘氏诸侯王对吕氏集团的一次清算罢了。也正因此，刘恒在得知朝臣们迎立自己为帝后，一度极为担心，根本不敢前往长安即位，虽然最后成功前往长安即位，但还是立即令亲信掌握了皇宫军队。而发动"诸吕之乱"的陈平和周勃，陈平最终明哲保身，让出了丞相之位，而周勃更是最终被罢免，甚至差点因谋反被杀。
