复国过程不同：东汉主要为征服豪强，其他则为对抗外族
如前文所述，由于灭亡的原因不同，再加上西汉与东汉之间夹了一个新朝，以及两汉之际的豪强政治，导致东汉、东晋、南宋、南明的复国过程截然不同。
秦汉时期，随着中央集权制的建立和巩固，商周以来的宗族势力遭到毁灭性打击，由宗族控制的百姓开始变为分散且自给自足的自耕农小家庭。然而，由于西汉独特的选官制度，以及彼时知识的垄断性，导致了地方豪强的诞生，虽然自汉武帝以来极力解决地方豪强问题，但始终无法根除，尤其是自汉元帝以来随着中央朝廷的衰弱，地方豪强对朝政拥有着极大的影响力。
王莽的篡位，其实就离不开这些地方豪强的支持，而他们的支持不过是为了自身的利益，然而令这些地方豪强没有想到的是，王莽篡位之后竟然大肆推行改革，企图摆脱地方势力对朝政的影响力，虽然王莽采取的是较为缓和的"王田"、"私属"等措施，但仍然导致地方豪强的利益受到损害，于是在天下大乱之际，他们开始寻求其他的代理人。
