马戛尔尼访华漫画
在跟英国使节谈话中，对大清帝国来说开放一个小岛没问题，而且土地都是大清国的，清政府争过来了多少土地啊？都不是问题，但是问题出在哪儿呢？史料当中发现一个细节，就在回城的路上，英国使团给中国方面讲了一个在四年前法国巴黎发生的故事。1789年什么故事？法国大革命是现在讲的，当年不能叫法国大革命吧？巴黎街头发生了暴乱，这种消息传递给中国，传递给中国的高层，清政府拒绝马戛尔尼的要求。在法国巴黎发生了大规模的武装骚乱，把监狱给砸了，把国王给杀了。清政府在这时候紧接着判断，改变主意，说我不跟你谈了。
那清政府对不对呢？今天从大历史的视角来看，清政府是对的。为什么？因为法国大革命直接导致了欧洲半个世纪的混乱，法国大革命之后，拿坡仑帝国、共和国一直争论来争论去。今天去理解为什么欧洲的骚乱，中国要和欧洲接轨呢？中国要跟你建立关系呢？
我们要从事实本身去解读，今天从大历史来讲，清政府不理解的是法国的骚乱是资本主义的崛起，是社会阶级的重新调整。欧洲半个世纪的动荡，也是工业革命所导致的社会阶级的调整。但是我们不能要求历史人物都能有我们的后见之明，不能用后见之明来解释两百年前的故事。回到当时来讲的话，中英之间在1793年一次很好的机会而没有能够达成一个妥协，达成互相贸易的往来，非常惋惜。
