最后江充又陷害太子刘据，刘据忍无可忍的情况下，利用皇后印玺和太子印玺调动军队与卫队，诛杀了江充，然后被江充手下人告到汉武帝那里，汉武帝派人平定了太子刘据的叛乱，太子逃出京城后被通缉，在一次捕捉过程中，太子刘据自杀，还包括太子的两个儿子也自杀了，刘据一死，太子之位自然空缺，于是汉武帝就需要再选一个太子，这个时候的汉武帝已经66岁了。
按照嫡长子继承制，应该是嫡长子为第一顺位，嫡长孙为第二顺位，但是太子刘据因为涉及谋反，所以刘据这一支丧失了继承权，只能从汉武帝其他儿子中寻找继承人，而汉武帝的次子刘闳在这之前就已经去世了，比刘据还早死9年，而且刘闳还没有儿子留下来，刘闳的齐王爵位也被废除。
汉武帝
二、三子燕剌王刘旦
刘旦被汉武帝封为燕刺王，刘闳和刘据都去世后，以刘旦的年龄在汉武帝所有儿子中最为年长，也是他的继承机会最大，但是自刘据去世2年多，汉武帝一直没有立太子。
