之后，黄得功被当地总兵官黄惟正收为养子，因此改叫黄得功，黄得功擅长骑射，曾在醉酒后独自手持双刀裸身骑马，迎战几十名贼寇，并杀死大半。黄得功性格粗犷，喜欢豪饮，每逢大战，一定要喝得痛快，然后跃马持鞭，杀入敌阵。战斗结束后，铁鞭上的血迹沾到手腕上，需要泡很久才能洗掉，黄得功因勇猛无敌得名"黄闯子"。
黄得功屡立战功，在1636年升任副总兵官，被调往京城统管勇卫营。1638年，张献忠所部，进入河南湖北，声势浩大。黄得功跟随兵部尚书兼右副都御史熊文灿，南下围剿起义军，在光山、固始之战，黄得功战功卓著。
黄得功
同年八月，黄得功在浙江围剿马光玉部起义军，斩获过万，被朝廷封为太子太师，并擢升总兵。1640年，黄得功跟随守备凤阳太监卢九德，在板石畈逼降了农民军"革左五营"所部。1641年，黄得功和刘良佐在鲍家岭围攻张献忠，并将张献忠的养子三鹞子王兴国和部下闯世王马武擒杀。
