司马炎继位后做的第一件事，就是用怀柔的政策对待已为臣下的魏蜀君王：曹奂被封为陈留王，却依然保留了曹魏的天子旌旗，上书可以不称臣，依然可以祭祀天地。除了没有皇帝的名号和实权，其他待遇基本保留，这在中国历史上都是罕见的。
蜀汉由于是敌对政权，待遇比之曹魏差了一些，却也不受禁锢，使得蜀汉降臣对西晋政权的抵触大大降低。
司马炎这样做的目的，就是为了在尽快统一天下的时候，尽可能地降低成本，减少蜀地和吴地的抵触心理。
作为一位开国君主，司马炎也是非常优秀的。
《晋书》有这样的记载：太康元年，平吴，大凡户二百四十五万九千八百四十，口一千六百一十六万三千八百六十三。
