据美联社10月16日报道，巴拿马总统穆利诺当天在例行新闻发布会上表示，美国政府目前正在向巴拿马施压，要求其"限制与中国之间的关系"。穆利诺还表示，美国大使馆有官员还威胁称，如果巴拿马政府不配合，则将取消巴拿马官员的美国签证。
穆利诺在新闻发布会上表示，美方的做法与其"渴望与美国保持的良好关系不符"。
巴拿马总统穆利诺 美联社
美国驻巴拿马大使卡布雷拉则在当天发布的一份声明中表示："签证是一种特权，而不是权利。"卡布雷拉还援引了美国国务院今年9月公布的一项政策，该政策限制向所谓"代表中国方面破坏该地区法治的中美洲公民发放签证"。
卡布雷拉声称："我们是根据我国法律法规吊销和拒绝发放签证的，无论这个人的职业或政府职位如何。"
事实上，美国近期在中南美洲地区频繁使用签证政策作为外交工具。
今年4月，哥斯达黎加前总统、诺贝尔和平奖获得者奥斯卡·阿里亚斯也表示，美国已吊销了他的签证。7月，哥斯达黎加国会副主席瓦内萨·卡斯特罗表示，美国大使馆告知她，美国已吊销她的签证，理由是她"涉嫌与中国保持联系"。
哥伦比亚总统古斯塔沃·佩特罗9月在纽约参加联合国大会，他在大会上的演讲中严厉谴责了特朗普政府，并呼吁对美国最近袭击加勒比地区船只的行为进行刑事调查。美国国务随后表示，将吊销佩特罗的签证。
特朗普政府上台后，美国曾多次炒作"巴拿马运河问题"，美国总统特朗普甚至一度要求巴拿马向美国"交出"运河。此外，美国还持续炒作"中国威胁论"，并以此向巴拿马施压。美国国务卿鲁比奥上任后在2月份的首次出访目的地就是巴拿马，他当时宣称"中国会通过政治经济手段控制美国的邻国对抗美国"，并威胁巴拿马削弱中国对运河的影响力。
2月2日，鲁比奥同巴拿马总统穆利诺举行会晤。 路透社
