博望坡之战打响后，赵云按照诸葛亮的战前部署，在与夏侯惇交战不久便诈败而去。夏侯惇紧追不舍，终于进入了诸葛亮的包围圈。此时，各路大军杀出，大败夏侯惇，曹军伤亡惨重，副将夏侯兰也被张飞刺死。战后，关羽和张飞二人也改变了对诸葛亮的看法，对其佩服不已。
小说中提到的此次博望坡之战，在历史上的确发生过，在《三国志》的几个人物传记中均有出现。例如《三国志•李典传》中就提到："太祖遣典从夏侯惇拒之。备一旦烧屯去，惇率诸军追击之……典留守。惇等果入贼伏里，战不利，典往救，备望见救至，乃散退。"《三国志•先主传》亦称："（刘表）使（刘备）拒夏侯惇、于禁等于博望。久之，先主设伏兵，一旦自烧屯伪遁，惇等追之，为伏兵所破。"
从这两段记载中，可以发现历史上出现的博望坡之战与小说的一个巨大差异：历史上的博望坡之战中并无诸葛亮的身影。这究竟是为什么呢？
