瓦剌威逼利诱被俘的英宗去大同关前叫门，要城内的守将开门。守将们假装什么都不知道，只是用火铳回击瓦剌人，甚至险些伤到明英宗。也先原本想靠着俘虏的英宗敲开明朝的国门，但谁知道明朝来了这么一出。
不甘心的也先决定进攻北京，与明朝进行决战。面对瓦剌的兵锋和城内薄弱的守军，朱祁钰果断采用了于谦等主战派来组织北京保卫战，同时开始整肃内部，调集重兵，安定人心，最终在同年十一月击退瓦剌，取得了北京保卫战的胜利。弱没有这一战的胜利，明王朝也就没有后来的195年历史，最多也就是个南明政权。
夺门之变惨遭报复
由于常年与瓦剌征战而造成的重税，加之水患，导致明朝境内灾区成片。在击退瓦剌后，明代宗朱祁钰下令给各受灾省份减负，并下令减少宫廷的各类开支和采办。同时，大力整顿自王振专权以来而荒废的吏治。几年后，国内便恢复了战前的水平，他的皇位也坐稳了，可这时，他的哥哥明英宗被瓦剌放回来了。
