一天，大臣们上朝，忽然发现，当年太祖立的那块铁碑怎么不见了？大家很快便心知肚明了，但碍于王振的权势，只能闭上了嘴，假装什么都不知道。
1449年，瓦剌太师也先率部进攻甘肃张掖和山西大同两大长城重镇，距京师较近的大同关告急。王振不知咋想的，不懂军事的他认为只要明英宗亲征，瓦剌听闻天子亲征，必会被吓跑。朱祁镇平日就对王振言听计从，这回被王振一煽动，一下就燃起了雄心壮志，于是轻率地同意亲征。
同年六月，明英宗同王振率领拱卫京师的二十万明军精锐北上抗击瓦剌，瓦剌见明军兵锋强盛，便假意撤退，准备伏击明军。王振见瓦剌撤退，大喜，不顾兵部各大臣的劝阻，执意追击，最终被伏击，明军大乱，败退到土木堡，瓦剌追击。最终在土木堡与瓦剌军对阵中，不懂军事的王振摆了个长蛇阵，被瓦剌军一下切断首尾，全军大乱，最终二十万精锐京师在土木堡被全歼，明英宗也被瓦剌俘虏。
北京保卫战为大明续命
