公元1457年，朱祁钰病重。阴谋家石亨、徐有贞等人领军打开长安门，接着迅速赶到南宫，请明英宗复登大位。到了皇宫大门东华门，守卫喝止他们，因为没有命令是不能进皇宫的。如果一直停在东华门前进不去，他们一行人，就要被逮捕了。就在这关键时候，被软禁了七年的、愤怒的明英宗大喊："我是太上皇！"，东华门应声打开。
这件事要从土木堡之变开始说起
明英宗朱祁镇和郕王朱祁钰同父异母的兄弟。明代以来的政治传统，便是皇帝要警惕藩王干政。但由于只有这么一个弟弟，所以朱祁镇很疼爱自己的弟弟，并不是很急着把朱祁钰赶到封地去就封，而是把他留在京城。
