而大夏王朝的开国帝王明玉珍，就出生于这样的历史背景之下的一个湖南穷苦人家。史载其家"世代务农，人有大义，临大节不倒，遂受敬拜"。明玉珍起家时，湖南地区是元朝贵族剥削的重灾区。胡玉珍集结的第一批起义队伍，主要是佃农和无田可耕的自耕农。这些贫苦农民由于无路可走，只有入山为寇，久之就形成了一股强大势力，波及了整个湖北湖南地区。1353年，明玉珍正式起兵，他在出山之战中，击败了元朝大军，立即声名远播，整个两湖地区和川蜀东部，云贵东北部的农民起义军都遥尊其号。由于当时元朝的主要战场在北方，南方许多地区兵力空虚，明玉珍便决意趁机西入川蜀，建立割据。经过10年征战，明玉珍在1362年基本平定了今日湖北，湖南，四川，陕南，广西，云南，贵州和青海东部等地，其势力范围已超过同期朱元璋。当时朱元璋的势力范围主要在今安徽中南部，浙江，江苏等地。
大夏王朝的发展和衰落
