荀彧一心辅佐曹操，为他谋划天下，但是到了天下三分之后，一切都改变了。他跟曹操晚年的野心出现矛盾，造成了他最后的悲剧。
曹操晚年稳定了北方，野心不断膨胀起来，这跟一心忠于汉室的荀彧起了冲突。建安十七年，董昭请旨汉献帝，为曹操加九锡，进爵魏国公。荀彧马上劝阻董昭，说这是陷曹操于不义之中。
当时的朝堂没人敢反对曹操封公爵，只有荀彧唱反调。其实荀彧也知道，这是曹操自己的野心，不是董昭不识时务。但是出于自己的立场，他只能选择站出来反对。在知道这件事之后，曹操虽然口上不说，但是"心中不平"。
就在两人发生矛盾的同年，曹操南征孙权，荀彧在前去劳军的路上病死在寿春。
