鸦片战争爆发后，清朝为了支付大量的战争赔款，只能是加紧搜刮百姓，1846年到1850年，两广地区的贫苦百姓本来就快活不下去了，偏偏又爆发了严重的水灾、旱灾、和虫灾，广大劳动人民陷入了水深火热之中，统治者们非但不赈灾，反而贪官污吏、土豪劣绅还趁机敲诈百姓，在这种背景下，不堪重负的百姓们纷纷起义。
洪秀全本是广东花县人，曾多次去广州参加科举，可惜每次都不曾考中，1844年，洪秀全和冯云山等人从《劝世良言》中吸取了基督教的教义，然后洪秀全和冯云山到广西一带开始传教，由于当地百姓没有接触过这类"先进思想"，纷纷被洗脑，1850年夏，洪秀全打着"太平"的旗号在金田招募了一群士兵，由洪秀全、杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉、石达开组成的领导集团在广西金田村发动反抗清朝的武装起义。后建立"太平天国"，并于1853年3月攻下江宁（今南京），没过多久就占据了清朝小片江山，可谓形势大好，太平天国是中国历史上最大规模的农民政权。
让人大跌眼镜的是，太平天国的覆灭跟他的爆发一样，来也匆匆去也匆匆，就连坐镇北京的慈禧太后都想不到，这伙曾经让清王朝寝食难安的"长矛贼"竟然顷刻之间土崩瓦解了，毕竟清军在总攻之前，太平军还有二十万人呢。其实，我们稍微研究下太平天国的发家史，就不难发现，轰轰烈烈的太平天国其实从一开始就表现出必然失败的征兆。
