刘继祖能在那样的情况下拿出一块地来救朱元璋的急，是真正的雪中送炭，也让朱元璋记了一辈子。埋了父母和大哥，十七岁的朱元璋变成了一个孤儿，没有了依靠，也没有求生的本领，于是朱元璋进入皇觉寺为僧。
但皇觉寺也不是世外桃源，很快也给饥荒击中了，朱元璋被迫外出各地辗转化缘，基本就是成了一个叫花子，这样的生活持续了差不多四年的时间。
到了至正八年，特大饥荒期过去，朱元璋回到皇觉寺，但此时的天下已然打乱，在皇觉寺的朱元璋无法做到远离尘世，最终还是在汤和的劝说下投奔了郭子兴，开始征战天下。
经过十五年的艰苦经营，1368年，朱元璋在南京称帝，大明朝正式建立。此时的刘继祖早已经去世，但朱元璋始终没有忘记乡人刘继祖的恩德，于是在大明朝建立之后，朱元璋追赠刘继祖为义惠侯，刘继祖的妻子娄氏也被追赠为侯夫人。朱元璋亲自写文祭奠刘继祖，而刘继祖的后代也因此受到了荫庇。
刘继祖生前虽然没有得到朱元璋的报答，但惠及后代，这对刘家来说是莫大的荣幸。当初刘继祖是乡里的一个富户，不过是出于好心拿出了一块地救了朱元璋的急，或许刘继祖当时拿地的时候也并没有想到朱元璋将来会报答，毕竟当时朱元璋家里穷得叮当响，吃了上顿没下顿，能有什么出息呢？
但谁也没有想到，朱元璋竟能在元末一路打怪升级，登基为帝，而刘继祖的善心也得到了回报，这就是我们常说的善有善报。
