但是德国人并不甘心，一直在寻找机会，在他们的眼中胶州湾早已是囊中之物了。当时的中国由于列强的入侵，大家对于洋人十分憎恨，而山东则是洋人和中国人冲突最严重的地区，后来的义和团运动也是发生于山东。1897年两名德国传教士在山东被杀害，德国终于找到了机会，他们的军舰以保护侨民为由开到了胶州湾，得理不饶人的德国要挟清朝政府割地赔款。
1898年李鸿章代表清政府和德国人举行了谈判，德国人的要求很简单，就是租借青岛，并且修筑胶济铁路并且开发沿线的矿产。和最初德国要求租借胶州湾50年不同，这一次德国直接把租借年限加到了100年。李鸿章死活都不答应，他知道租借100年胶州湾将来就收不回来了，而租借99年将来中国要是强大了还能收回来！看到李鸿章的态度十分坚决，德国人认为也不差这一年，于是便同意改成租借99年。自此之后清朝和列强签订条约，能够租借99年的绝对不会租借100年。这件事其实也是挺无奈的，这已经是最大限度的保护中国的主权了！
