明朝耗费大量人力物力财力建起了万里长城，却并不能改变恶劣的战略态势。由于首都直接暴露在了蒙古骑兵的威胁之下，明朝不得不将军事力量重点向直接拱卫北京的蓟镇、宣府、大同三个总兵镇集中。以最要害的蓟镇为例，长城上的每一座敌台编制60名士兵，而全蓟镇的长城光敌台就有1000多座。
比敌台更小的墙台每座也要配14名士兵，这样的墙台每隔300-500米就要建一个，全蓟镇的墙台数量达到3000多个。至于更大一点的据点，那驻兵就更多了。比如八达岭长城的前哨据点--岔道城，一个才8.3万平方米的小城寨，居然就配兵788人之多。保守估计整个蓟镇光是在长城一线部署的兵力就要达到十几万人，而且多是精锐之兵。
长城上的每座这样的敌台就要配兵60人
