由于对皇后和太子的喜爱，朱元璋居然没有再立一个太子，而是把太子的儿子立为了皇太孙，想要把对太子的亏欠全部转交到这个孙子头上。而当时最适合继承皇位的应该是朱棣，首先性格上就和他差不多，其次在文学和军事上都比其他兄弟们要强很多。而且还在战场上立下了很多功劳，太子之后，朝廷中的官员绝大部分都是支持朱棣的。
但是朱元璋并没有为了大局着想，听到朝中大臣对朱棣的夸赞之后，只是叫人拿了一个橘子过来，然后亲自剥开拿给朱棣吃。这样朝中所有官员都想不明白到底是什么意思，然后这个奇怪的事情就流传开来，朱棣还以为是父亲想要把皇位交给他的一种态度，每一天都笑容满面。
谁想到朱棣的母亲听到这个消息后，立马去寻找他，叫他赶紧回封地，不然有可能会被你父亲给弄死。果然，没多久之后，朱元璋就想要弄死朱棣。谁想到这时候他已经跑回了封地，才保全了性命。当时朱元璋认为朝廷中大部分官员都支持朱棣，而他手中又有军权和势力，各方面都比较强，害怕到时候会对孙子造成麻烦，想要先下手干掉他。但看到他回到封地之后并没有出格的举动，这时候再想干掉他就不太容易了，于是就放弃了这个想法。
