太平天国运动是清朝后期一次非常重要的农民起义，同时也是中国历史上规模最大的一次农民战争。然而这场曾横扫清朝半壁江山的运动，前后存在14年，最终还是失败了。
那么究竟有哪些原因，促使声势浩大的太平天国走向覆灭的呢？这就需要了解于太平天国时期的历史背景，一方面清朝作为旧秩序的延续，是封建专制皇权统治（这里的"封建"取传统史学约定俗成的定义）的巅峰；另一方面，经历了两次鸦片战争后，以英法为代表的西方列强势力开始深入中国内部事务。这就导致太平天国运动面临了和以往农民起义不同的新问题、新挑战。
※ 长期未能建立稳固根基 ※
太平天国运动的起因源于第一次鸦片战争后，清廷与英国人签署的中国近代史上第一个不平等条约，即《南京条约》中规定的开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸之事。五口通商之前，清朝主要通过广州一个通商口岸对外贸易，故而晋、徽、江、浙等地的豪商通常需要雇佣广西籍劳工搬运货物翻越岭南山地才能到达广州。五口通商之后，豪商拥有更多选择余地，长江水运发达，不再需要雇佣苦力搬运货物，导致广西籍劳工大量失业并返回故里。
