司马懿所贡献的这条计策，可谓是一箭双雕，刘备失去了手下一员大将，孙刘联盟彻底瓦解，这一场战争的主动权又回到了曹家手中，一流谋士的称号，也是非他莫属。而且仅隔了一年的时间，曹操去世，司马懿主持葬礼。政权回到了曹丕手中，在接下来的几年，他可谓是真正混的风生水起。毕竟曹丕能够顺利夺得继承权，自然有着司马懿的一份功劳，所以曹丕当权，没有了曹操的阻力，他自然会得到重用。
曹操去世后一年，他担任中央政府秘书长，同时又是军队的副总司令，虽然一直没有带兵打仗，但是他早已是"今时不同往日"。司马懿四十七岁，曹丕驾崩，曹睿上位，这一时期的他，终于有了带兵打仗的机会，对战蜀国，平定辽东，在几次的带兵打仗中，他的军事才华日益凸显。仅过了三年时间，他就成为了东线战区，手握实权的最高长官。可是他仍然是受制于人，当时曹真伐蜀，他接到的命令就是配合曹真继续攻打蜀国。
司马懿为了对抗曹真，将其彻底推翻，公报私仇，从支援曹军就可以看出。原先仅用八日的时间就走了一千二百里，可是这一次他却令部队放慢步调，两个月的时间行进不到五百里。曹真的部队没有等到他的支援，再加上蜀地一直暴雨，此次的伐蜀计划只能取消，结果曹真郁闷而死。朝廷便命令司马懿坐镇西线，对抗诸葛亮的北伐。在与诸葛亮的几次交手之间，司马懿又一次展示出了他极大的"忍耐力"。
按理说魏国与蜀国的战斗，本应是大国先出击，司马懿却没有这么做，他所主打的战略是以坚守为主，从不主动出击，只是偶尔骚扰敌人。以魏国的强大，用战争耗死蜀国，确实也不是没有可能的事。但是他的手下不服，尤其是那些武将看到司马懿的做法，完全不赞同就一直这样当缩头乌龟，不过毕竟他是魏军主帅，一开始说话也是镇得住手下的。直到诸葛亮采用了木牛流马的战术，导致司马懿在军中的威信直接下降。为了应对这一情况，司马懿便在应对诸葛亮第四次北伐中强命张郃带着将士们出兵，谁知惨败而归，张郃也中箭身亡。为此，在接下来的斗争中，司马懿仍然选择做一个"缩头乌龟"，直到熬死了他一生的劲敌诸葛亮，这才有他后来的霸业。
