抗美援朝期间，志愿军一共有六个兵团入朝，分别是邓华的第十三兵团，宋时轮第九兵团，陈赓，王近山第三兵团，杨得志第十九兵团，杨成武第二十兵团，董其武第二十三兵团。这六个兵团在抗美援朝战场上都立下了赫赫战功，但是从战果来看，志愿军第十三兵团的战果明显是最强的。
志愿军第13兵团组建的时候，下辖38军，39军，40军，42军四个军，这支部队是四野的部队，相比于其他野战军来说，四野各个军的规模和武器装备要好多。四野刚出关的时候，每个纵队的人数最少有五万人，最多的甚至可以达到七万人，比第一野战军一个兵团都要庞大。
第四野战军的武器装备也是最好的，在解放东北的战斗中，四野消灭了几十个美械师，半美械师，国军五大主力中的新一军和新六军都在东北地区。这些国民党军队装备精良，火力强大，他们的装备为提高四野各军的战斗力做出了很大贡献。
除此之外，四野司令员林彪还是一员很注重战术的高级指挥官，他提出的一点两面，三三制，三猛战术，四快一慢，四组一队等战术思想在基层部队中广为流传，林彪还经常开一些训练班对基层指挥员进行培训，四野部队的单兵素质不一定比其他野战军强，但是基层指挥官的战术修养绝对很高。
志愿军13兵团在入朝之前，军委根据林彪的建议，将13兵团司令员黄永胜和15兵团司令员邓华职务互换，最后两个兵团司令部的指挥员全部调换。15兵团司令员邓华担任13兵团司令员，洪学智，韩先楚担任13兵团副司令，12兵团参谋长解方被调到13兵团当参谋长，极大地优化了志愿军13兵团的领导机构。
志愿军13兵团下辖的四个军中，有三个军是四野一等一的王牌部队，他们就是38军，39军，40军。
